1937年5月12日，西北办事处行政会议正式通过了《陕甘宁边区议会及行政组织纲要》《陕甘宁边区选举条例》，确立了陕甘宁边区实行抗日民主制度的组织形式和具体内容。5月17日，西北办事处召开各省、特区、县苏维埃政府主席会议。林伯渠在会上作关于由苏维埃制度转变为民主共和制的报告。会议决定，根据《陕甘宁边区选举条例》《陕甘宁边区议会及行政组织纲要》等法规，从当年7月起进行第一届选举，采用普选的办法选举各级议会，并由议会选举同级政府。

在中国革命和国共关系即将发生重大变化的历史转折关头，中国共产党全国代表会议和中国共产党白区工作会议，于1937年5月至6月先后在延安召开。

中国共产党全国代表会议是5月2日至14日举行的。会上，张闻天致开幕词，毛泽东作《中国共产党在抗日时期的任务》的报告和《为争取千百万群众进入抗日民族统一路线而斗争》的结论，秦邦宪作《组织问题》的报告，刘少奇、朱德等作专题发言。

毛泽东在报告中指出，“在为抗日民族统一战线和统一的民主共和国而斗争的任务下，红军和抗日根据地的任务是：（1）使红军适合抗日战争的情况，应即改组为国民革命军，并将军事的政治的文化的教育提高一步，造成抗日战争中的模范兵团。（2）根据地改为全国的一个组成部分，实行新条件下的民主制度，重新编制保安部队，肃清汉奸和捣乱分子，造成抗日和民主的模范区。（3）在此区域内实行必要的经济建设，改善人民的生活状况。（4）实行必要的文化建设。”